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La cucina spagnola, un mix di ricette da gustare

Un focus sulle ricette della Spagna

La cucina spagnola è una delle più rinomate d’Europa e del mondo. Il cibo tipico spagnolo non ha molto da invidiare a quella italiano e a quello francese, che comunque li sovrastano in popolarità. Si caratterizza per una certa abbondanza di piatti di pesce, dovuta a una certa tradizione marinara. Tuttavia, non mancano anche i piatti di carne, frutto di una certa varietà dovuta ai differenti climi e paesaggi. La Spagna, infatti, ha un territorio incredibilmente vario, composto da lunghissime fasce costiere, ma anche da imponenti catene montuose.

Per quanto concerne i principi della cucina spagnola, siamo sempre nell’ambito della tradizione mediterranea, per quanto siano fortissime le influenze di altre culture. Il riferimento è alla gastronomia araba, che ha lasciato il segno soprattutto nel sud del paese. Ne consegue una certa tendenza all’utilizzo delle spezie, nettamente superiore a quella che si ravvisa in Italia e in Francia. Per quanto concerne, invece, i metodi di cottura, raramente si fa ricorso alla frittura, mentre si preferisce la griglia piuttosto che le lunghe cotture in brodo.

Alcuni ingredienti tipici dei piatti spagnoli

Uno dei tratti più caratteristici della cucina spagnola è il ricorso ad alcuni ingredienti che altrove sono considerati piuttosto di nicchia, il riferimento è ai ricci di mare, diffusi in tutto il Mediterraneo ma raramente protagonisti di ricette complesse. I ricci sono particolarmente apprezzati in Spagna, come testimonia la presenza di numerose pietanze che ne prevedono l’uso. Questo è un punto a favore della cucina iberica, in quanto i ricci non sono solamente buoni ma anche “nobili” dal punto di vista nutrizionale.

Spostandoci alle verdure, si segnala l’impiego ricorrente della salicornia, detta anche asparago di mare. La forma, infatti, ricorda quella dell’asparago, tuttavia il sapore e la consistenza hanno ben poco a che vedere con il celebre ortaggio. Si tratta di una pianta non propriamente acquatica, ma che cresce e prospera a ridosso del bagnasciuga. E’ molto carnosa, ricca di fibre e proteine, come anche di vitamine e sali minerali. Molto spesso viene servita come contorno e condita semplicemente con un po’ di  limone.

Il polpo, un alimento molto usato nelle ricette spagnole

Un altro alimento simbolo della cucina spagnola è il polpo. Ovviamente non si tratta di una prerogativa iberica, ma va comunque segnalata la quantità di ricette che vedono questo ingrediente come protagonista. Esso è spesso e volentieri valorizzato da una cottura molto semplice, che si limita all’utilizzo intenso del brodo.

Vale la pena segnalare, inoltre, la grande varietà dell’agroalimentare spagnolo, soprattutto nell’ambito caseario e della trasformazione della carne. Per quanto riguarda i salumi, è impossibile non citare il famosissimo Jamon iberico, ma non vanno dimenticati nemmeno il Chorizo, il Patanegra e il Salchichon. Per quanto concerne i formaggi, la tradizione spagnola predilige prodotti caseari realizzati con latte caprino e ovino, brevemente o mediamente stagionati. I più famosi sono il Manchego, il Capra del Berrocal e il Queso San Simon da Costa.

Per le bevande, invece, è bene citare il più famoso cocktail della tradizione spagnola: la sangria. La variante più consumata in assoluto è quella rossa, ma io consiglio di provare anche quella realizzata con il vino bianco. Per quanto concerne, invece, i superalcolici, consiglio di dare una chance al Gin Tanqueray Flor de Sevilla, che si caratterizza per l’impiego delle arance di Siviglia, inserite in quello che è  tutto sommato un classico London Dry Gin.

La paella, il piatto tipico spagnolo che ha conquistato il mondo

Prima di elencare alcune ricette tipiche della Spagna che hanno destato maggiormente il mio interesse, vorrei soffermarmi su quello che inequivocabilmente è la ricetta tipica spagnola più famosa nel mondo: la paella. Che siate stati in Spagna o no, è molto probabile che abbiate già gustato la paella valenciana almeno una volta nella vostra vita. Il motivo della sua fama è essenzialmente uno, ossia è incredibilmente buona. Come sicuramente già saprete, si tratta di un piatto a base di riso, spezie (zafferano, soprattutto), carne o pesce. Si distingue in maniera netta dai nostri risotti, in primis perché la paella non è mai cremosa, ma anzi conserva una consistenza decisa, quasi croccante. Secondariamente perché, nella stragrande maggioranza dei casi, è ricchissima di ingredienti, ossia un vero caleidoscopio di sapori.

La paella  di mare, conosciuta in Spagna come “Paella de marisco” è forse il piatto unico a base di riso  più gustoso e  conosciuto della cucina tipica spagnola. I crostacei e i molluschi che compongono questo piatto  sono una preziosi per la nostra alimentazione : i crostacei, molto apprezzati dal punto di vista gastronomico, sono ricchi di proteine, di vitamine del gruppo B e apportano al nostro organismo minerali rari, come il selenio

Ho usato la parola “casi” per un motivo specifico: di paella non ce n’è una sola. Anzi, la ricetta si caratterizza per una quantità di varianti eccezionali. Di base, le “paelle” si dividono in due macro-categorie: di carne e di pesce. In concreto ogni località, soprattutto in Catalogna, ha la “sua paella”. Inoltre, la ricetta stessa si presta alle sperimentazioni e concede sempre un certo margine per la creatività. Tuttavia, due elementi non possono mancare: un riso capace di assorbire in maniera eccellente i liquidi, e una padella larga (mediamente alta), dal diametro di almeno 45 cm e dall’altezza di circa 6 cm.

Alcuni secondi piatti tipici spagnoli con la carne

Come già accennato, la cucina spagnola eccelle nei piatti di pesce, ma offre anche molte pietanze a base di carne. A tal proposito, va segnalato il Brochetas de Solomillo, espressione che può essere tradotta con “spiedini di controfiletto “. E’ una pietanza davvero gradevole in quanto propone qualche sentore agrodolce, in virtù della presenza delle mele e del pepe di timut. Il tutto è valorizzato da una delicata salsina a base di panna.

Molto buona è anche la Carrillera al Vino Tinto. Si tratta di un arrosto servito su un corposo contorno di anelli di cipolla fritti e patate. La ricetta prevede l’impiego delle guance di maiale, che vengono valorizzate non solo da una lunga cottura ma anche da una marinatura a base di vino rosso e spezie.

Spostandoci nell’ambito della rosticceria, potreste optare per le crocchette di patate con Chorizo e Manchego. Il procedimento a dire il vero non differisce molto dalle nostre crocchette. Sono però più gustose, e ciò è dovuto alla presenza del Chorizo e del Manchego, che sono rispettivamente uno dei più sapidi salumi iberici e uno dei formaggi spagnoli più gustosi in assoluto.

Non possiamo dimenticare la Fabada Asturiana è tipicamente considerata un piatto invernale o autunnale, data la sua ricchezza e sostanza. Tuttavia, è talmente radicata nella cultura delle Asturie che la si può trovare durante tutto l’anno. È spesso servita come piatto principale, seguita da un dessert leggero come un budino al sidro o una fetta di tarta de Santiago.

Alcune ricette di cucina tradizionale spagnola con il pesce

La cucina spagnola vede come protagonisti soprattutto i frutti di mare e i cefalopodi. Una testimonianza di ciò è rappresentata dai gamberi viola in salsa pil pil. I gamberi vengono cotti in padella per pochi minuti e serviti con una salsa a base di aglio, peperoncino e paprika.

Tra gli antipasti tipici spagnoli lo stesso discorso vale per i percebes con salsa di pomodoro all’aglio. Questi crostacei, a dire il vero molto pregiati, vengono valorizzati da una semplice salsa “rossa” . La ricetta è quasi banale, se si esclude la pulitura dei percebes, che pone in essere sempre qualche grattacapo.

Davvero squisito è il pulpo alla gallega, ovvero il polpo alla galiziana. In questo caso il polipo viene cotto all’interno del brodo vegetale, e accompagnato da semplici patate bollite e da una salsina a base di olio d’oliva, paprika, sale e pepe.

Il pesce interviene anche nella realizzazione degli antipasti. Uno splendido esempio di questa tradizione è il pan tomate con le acciughe del Cantabrico. Si tratta di bruschette aromatizzate con il pomodoro e l’aglio, servite con le deliziose acciughe del Cantabrico, che spiccano per il sapore sapido ma anche per l’incredibile valore nutrizionale.

Infine, è bene dare spazio a una ricetta che al palato e agli occhi di un italiano potrebbe apparire strana. Sto parlando del cremoso con patate e ricci di mare. Si tratta essenzialmente di una vellutata di patate sormontata dalle uova di riccio. Un contorno di nicchia, ma facile da preparare e valorizzato da un ingrediente non molto consumato, i ricci di mare appunto.

Le ricette della cucina spagnola per i dolci

Anche per ciò che concerne la pasticceria, la cucina spagnola può dire la sua. Il riferimento è ai famosi biscotti churros, che rappresentano un poco l’anima dello street food iberico. Essi appaiono come dei dolcetti a forma di bastoncino, dall’elegante texture ondulata e intinti in una glassa a base di cioccolato.

Più che apprezzabile è anche l’Armadi de Calabaza, ovvero una torta a base di zucca e mandorle. Originaria della comunità valenziana, si caratterizza per l’estrema semplicità, in grado di valorizzare tutti gli ingredienti. La versione che vi propongo è anche più gustosa dell’originale, in quanto realizzata con la farina di mandorle. Una ricetta spagnola semplice ma gustosa

Il filone dei “biscottini” vede come protagonisti anche i mantecados, che sono diffusi soprattutto in Andalusia. Le varianti locali si sprecano, ma tutte hanno in comune la presenza del burro o dello strutto (rispettivamente “manteca” e “mantequilla” in spagnolo). Io vi consiglio di preparare dei deliziosi mantecados alle mandorle, realizzati con mandorle tritate, farina di cocco e arachidi.

La Crema catalana viene preparata con ingredienti molto simili a quelli usati nell’elaborazione spagnola anche se, in questo caso, mancano l’amido di mais e la cannella. Il latte, inoltre, viene sostituito dalla panna senza lattosio.

I montaditos e bocadillos con formaggio e cipolla. Stiamo parlando di antipasti tipici della cucina iberica, che rappresentano un perfetto connubio tra praticità e gusto. Nello specifico, non sono altro che fette di pane condite con alimenti vari, sia liquidi che solidi. Di recente hanno acquisito una seconda giovinezza, entrando a far parte del rito della tapas, l’aperitivo spagnolo che unisce stuzzicherie e alcolici vari

Ci tengo a precisare che le ricette che vedete sono state realizzate grazie alla preziosa collaborazione con il grande Chef Danilo Angè, nonchè consulente, docente e autore. Grazie al suo aiuto ho riscoperto delle ricette e dei mondi del tutto inesplorati, con un occhio di riguardo per il mondo delle intolleranze, uno dei miei obiettivi principali. Cucinare spagnolo è stato divertente oltre che istruttivo.

Una panoramica sul Gin Tanqueray Flor De Sevilla

Il Gin Tanqueray Flor de Sevilla è un gin della variante London Dry, ossia è un gin di origine scozzese ma dall’anima spagnola, e in particolare andalusa. Tra gli ingredienti principali, infatti, spiccano le leggendarie arance di Siviglia, che inebriano con il loro profumo e il loro sapore caratteristico. Il gin si presenta con un colore ambrato, valorizzato da venature arancioni. I sentori dell’arancia emergono in maniera chiara e inequivocabile, a questi sentori si aggiungono le fragranze “botaniche” che caratterizzano i London Dry Gin. Il riferimento è in particolare al ginepro e al coriandolo.

Nel suo complesso, il Gin Tanqueray Flor de Sevilla risulta fresco al palato, con qualche nota lievemente aspra e dolce, sentore dovuto proprio delle arance di Siviglia. Il Gin Tanqueray Flor de Sevilla può essere consumato, ovviamente, in qualsiasi periodo all’anno, ma dà il meglio di sé soprattutto in estate, magari servito con acqua tonica o nella veste di ingrediente per cocktail particolarmente fruttati. Nonostante sia un gin di origine scozzese, proprio in virtù della presenza delle arance di Siviglia, è molto consumato anche in Spagna, fino a diventare un superalcolico tipico della tradizione iberica.

L’ispirazione del Tanqueray Flor De Sevilla

L’ispirazione del Gin tanqueray Flor de Sevilla è chiara. In buona sostanza, si tratta di una derivazione del famoso Gin Tanqueray London Dry, realizzato e ideato per la prima volta da Charles Tanqueray all’inizio del XIX secolo. Si tratta, ancora oggi, di uno dei gin più alcolici in circolazione. Le varianti in commercio raggiungono abbondantemente i 43 ° di volume. Fino a qualche anno fa, però, erano in vendita varianti che superavano addirittura i 47. Stiamo parlando quindi di un gin secco, che a prescindere dalle fragranze messe in campo, stuzzica in maniera significativa il palato.

Proprio in virtù della sua apparente rigidità, è valorizzato dalla presenza di molte spezie, tra cui figurano il ginepro, il coriandolo e le radici di angelica. La partecipazione di questi ingredienti cambia un po’ il volto del gin, fino a farlo diventare un alcolico di tipo estivo. Il Gin Tanqueray Flor de Sevilla, che ne rappresenta a tutti gli effetti una gradevole variazione sul tema, è frutto dei viaggi di Charles Tanqueray in Andalusia, dove ha potuto apprezzare le meravigliose arance di Siviglia; da qui, l’idea di integrarle nel gin di sua creazione.

Come consumare il Gin Tanqueray Flor De Sevilla

Ovviamente, il Gin Tanqueray Flor de Sevilla può essere consumato a secco o in solitaria, senza l’aggiunta di altri ingredienti. In questo caso, occorre stare molto attenti alle dosi in quanto si tratta di un gin più alcolico della media. Il Tanqueray Flor de Sevilla, però, dà il meglio di sè all’interno di cocktail, possibilmente freschi e agrumati.

Di base, tutti i cocktail che prevedono la presenza delle arance possono essere valorizzati dalla presenza di questo gin. Se desiderate una bevanda più semplice, potete comunque ripiegare sul classico Gin Tonic, o abbinarlo al Tanqueray Flor de Sevilla. In questa veste, ma anche sotto forma di consumo a secco, il Tanqueray Flor de Sevilla appare come un superalcolico tipico dell’estate, in grado di valorizzare il momento dell’aperitivo.

Un focus sulle arance di Siviglia

La Spagna è terra di arance, utilizzate anche per realizzare il famoso Gin Tanqueray Flor De Sevilla. D’altronde la loro coltivazione getta le radici molto in là nel tempo, all’epoca della dominazione araba. Non stupisce che le arance più caratteristiche della Spagna siano originarie dell’Andalusia, che è la comunità spagnola caratterizzata dal substrato più spesso di cultura araba. In particolare, le arance di Siviglia sono tra le più conosciute d’Europa.

Sostanzialmente, si tratta di arance lievemente amarognole, dal gusto simile al melangolo (arancio amaro). Sono parecchio resistenti al freddo, e infatti sono in grado di prosperare anche ad altitudini elevate (la stessa Andalusia offre paesaggi di tipo collinare). Le caratteristiche organolettiche le rendono un buon frutto da pasto, ma soprattutto un’eccellente frutto da marmellata. Proprio il lieve sentore amarognolo, valorizzato da equilibrati sentori dolciastri, è l’ideale per la preparazione di cocktail e superalcolici. Non è un caso, quindi, che queste arance sino state prese in considerazione da Charles Tanqueray, che le ha scelte per creare un’inedita e gradevole variante del suo gin.