Gnocchi al pomodoro e basilico, un primo che piace a tutti

Un impasto diverso dal solito per gli gnocchi con pomodoro e basilico

Gli gnocchi al sugo di pomodoro e basilico che vi presento qui sono diversi dal solito, infatti non sono realizzati con le classiche patate bianche, ma con le patate rosse. Questo tipo di patate si differenziano per il sapore e, in parte, per le proprietà nutrizionali. Le patate rosse si distinguono per il loro sapore delicato e leggermente dolce, nonché per la consistenza compatta. Resistono bene alla cottura, ma si lasciano trasformare anche in purea con relativa facilità.

Dal punto di vista nutrizionale le patate rosse si rivelano una buona fonte di carboidrati complessi, che forniscono energia a lungo termine. Contengono anche vitamine essenziali, come la vitamina C e la vitamina B6, quest’ultima è molto importante per il metabolismo delle proteine. Inoltre sono ricche di potassio, un minerale fondamentale per la salute cardiovascolare e la regolazione della pressione del sangue.

Il colore rossastro di queste patate deriva dalla presenza di antocianine, delle sostanze presenti anche nel radicchio, nelle barbabietole e in altre verdure dalla tonalità simile. Le antocianine sono preziose poiché esercitano un’azione antiossidante e preventiva rispetto ad alcune tipologie di tumore, inoltre rallentano l’invecchiamento cellulare. Per quanto concerne l’apporto calorico le patate rosse viaggiano sulle 70 kcal, un valore mediamente inferiore alle altre varietà di patate (in particolare alle patate bianche farinose).

Quali vini abbinare agli gnocchi al pomodoro e basilico?

Quali vini si possono abbinare agli gnocchi pomodoro e basilico? Un primo così gustoso e capace di soddisfare anche i palati più esigenti merita gli abbinamenti enologici migliori. Mi chiedono spesso consigli in merito, sempre con l’obiettivo finale di dare un tocco speciale a cene in cui va curato ogni singolo dettaglio (non avete idee di quante persone scelgano gli gnocchi al pomodoro e basilico come primo piatto in una cena romantica!).

Con un sugo delicato come quello a base di pomodoro è ottima una bottiglia di Pinot bianco, oppure un bel rosso siciliano! Chi dice che da piatti semplici, come gli gnocchi pomodoro e basilico, non si riesca a dare vita a cene indimenticabili si sbaglia di grosso e non ha proprio capito la bellezza della cucina!

Come conservare la salsa di pomodoro

Grazie alla ricetta degli gnocchi con pomodoro e basilico avete la straordinaria possibilità di imparare a fare la salsa di pomodoro fatta in casa. Fantastico, vero? Senza dubbio! Ma come conservarla se dovesse eccedere dopo la preparazione degli gnocchi?

Anche in questo caso la procedura da seguire è molto semplice! Basta acquistare un buon numero di barattoli per conserve, riempirli con la salsa che avanza e farli bollire in una pentola dove va inserito un canovaccio per evitare che possano rompersi. Infine, si lasciano sul fuoco per una decina di minuti massimo.

Dopo questa procedura di sterilizzazione dei vasetti è necessario mettere i barattoli a testa in giù su un telo pulito per farli scolare. L’ultimo step prevede di conservarli in un luogo fresco, asciutto e pulito per un tempo anche superiore ai sei mesi.

Le proprietà del basilico

Benché nei mercati europei e americani il basilico fresco sia oggi una rarità, è tradizionale nella famosa zuppa di tartaruga. Ad ogni modo non lo si può considerare un ingrediente caratteristico della cucina nord-europea. Nella Francia settentrionale viene usato raramente, forse perché l’uso delle erbe fresche nella cucina regionale dipende molto da quel che si può far crescere sul posto. Dato che il basilico ama il calore, se si desidera trovare quello “vero” bisogna andare a sud, verso il Mediterraneo, soprattutto in Grecia e in Italia.

Forse l’impiego più delizioso il basilico lo trova nel pesto genovese, che si trova in varie forme lungo tutta la riviera da Genova alla Provenza (dove è chiamato pistou). Nella Francia meridionale il pistou è usato nella minestra, mentre in Italia il pesto, con abbondanza d’olio d’oliva, viene usato come intingolo per gli spaghetti o per le trenette.

La base è sempre il basilico con aglio, sale, olio d’oliva, Pecorino sardo (talvolta discutibilmente sostituito dal Parmigiano), pinoli (o noci sbucciate), il tutto pestato insieme per formare una salsa compatta.

Le varianti bianche degli gnocchi al basilico

Gli gnocchi con pomodoro e basilico che vi presento qui sono il trionfo della mediterraneità. Tuttavia, si può pensare a qualche alternativa “bianca”, che veda come protagonista il basilico, ma faccia a meno della salsa di pomodoro. Le soluzioni possibili sono numerose e possono valorizzare il basilico con estrema eleganza. Si possono, per esempio, preparare gnocchi con burro fuso e basilico fresco, quest’ultimo da aggiungere a fine mantecatura per ottenere una ricetta semplice, profumata e molto delicata.

Si può pensare anche a una crema al basilico, da preparare frullando panna, foglie fresche e un po’ di olio extravergine d’oliva. Il risultato è un condimento vellutato che esalta il carattere aromatico dell’erba senza coprirlo.

Molto interessanti anche le varianti “bianche”, che utilizzano ricotta fresca, scorza di limone e basilico tritato, perfette per chi cerca una soluzione leggera ma gustosa. Infine è possibile optare per una salsa a base di formaggi freschi e leggermente sciolti in padella, come la crescenza o lo stracchino, che accolgono il basilico tritato e creano una crema morbida, ideale per gnocchi di qualsiasi dimensione.

Le farine più eccentriche per gli gnocchi al pomodoro e basilico

Per preparare gli gnocchi al pomodoro e basilico si utilizzano di base le classiche patate e la farina di tipo zero, ma nulla vieta di sperimentare soluzioni più eccentriche. Una delle farine alternative più interessanti è la farina di ceci, che conferisce agli gnocchi un sapore rustico e una consistenza più compatta.

È ideale per ricette bianche, dove il basilico deve emergere con decisione. La farina di castagne, dal canto suo, è una scelta ardita ma affascinante: introduce note leggermente dolci, creando un contrasto molto particolare con il basilico fresco e con eventuali salse di formaggio.

Un’altra farina da considerare è la farina di riso, che permette di ottenere gnocchi senza glutine leggeri e dal “gusto setoso”. La farina di grano saraceno, invece, regala un gusto più marcato e terroso. Non è un tipo di farina adatta a tutti, ma con il basilico crea un connubio sorprendente, soprattutto se viene accompagnata da condimenti bianchi e delicati, come burro fuso o stracchino. Infine, un’opzione quasi esotica è la farina di quinoa, che dona struttura e un lieve sentore vegetale. Perfetta per chi desidera gnocchi alternativi, ricchi di proteine e capaci di sostenere aromi freschi, come basilico, menta e limone.

Come rendere meno acida la salsa di pomodoro?

La salsa di pomodoro, seppur deliziosa, può risultare troppo acida, rovinando l’equilibrio di piatti delicati come gli gnocchi al pomodoro e basilico. Per fortuna esistono vari accorgimenti che permettono di correggere questo difetto senza alterare il sapore naturale del pomodoro. Il metodo più semplice consiste nell’aggiungere un pizzico di zucchero durante la cottura, ne basta pochissimo per contrastare l’acidità.

Un’altra soluzione consiste nel prolungare la cottura a fuoco basso: più il pomodoro cuoce e più i suoi acidi si attenuano, lasciando emergere una dolcezza naturale. Un’altra soluzione interessante è l’aggiunta di una piccola quantità di carota finemente grattugiata. In questo caso la carota rilascia zuccheri naturali e si scioglie completamente nella salsa, migliorandone il gusto senza essere percepita.

Anche il bicarbonato può essere utilizzato, ma con moderazione: basta mezzo cucchiaino nella salsa per eliminare l’acidità quasi istantaneamente, tuttavia un uso eccessivo rischia di compromettere il sapore complessivo. Infine, un trucco meno conosciuto consiste nell’aggiungere un cucchiaio di panna fresca o di ricotta setacciata nella fase finale della cottura. Questi ingredienti arrotondano il gusto, rendono la salsa più vellutata e mitigano l’acidità senza coprire l’aroma del basilico fresco.

Quali ingredienti aggiungere agli gnocchi al pomodoro e basilico?

Il piatto degli gnocchi con pomodoro e basilico rappresenta una preparazione molto semplice, che può essere arricchita con diversi elementi per modificarne il sapore e la consistenza finale. Uno degli ingredienti più utilizzati per completare questa ricetta è il formaggio. Per esempio si può scegliere di aggiungere della mozzarella tagliata a piccoli cubetti subito dopo aver condito la pasta. Con il calore degli gnocchi appena scolati, la mozzarella inizia a sciogliersi e a formare dei fili sottili, che rendono ogni forchettata più morbida e saporita.

Se si preferisce un gusto più deciso si può grattugiare sopra del formaggio stagionato, come il Parmigiano o il Pecorino. Questi formaggi aggiungono una nota salata che si sposa bene con la dolcezza naturale del pomodoro. Un’altra opzione per arricchire la base di pomodoro e basilico è l’inserimento di alcune verdure. Una scelta comune sono le melanzane: basta tagliarle a fette (o a cubetti) e cuocerle in padella con un po’ di olio prima di unirle al sugo. La melanzana ha la capacità di assorbire il condimento e di dare più corpo all’intero piatto.

Allo stesso modo si possono aggiungere delle zucchine tagliate molto sottili. Queste possono essere cucinate insieme al pomodoro per pochi minuti, in modo che rimangano leggermente croccanti e diano una sensazione di freschezza maggiore. Se si desidera un tocco di colore e di sapore in più vanno bene anche i peperoni cotti al forno, che vengono privati della pelle e tagliati a strisce. Per chi desidera un piatto ancora più nutriente si possono aggiungere ingredienti di origine animale o vegetale. Per esempio dei piccoli pezzi di pancetta saltati in padella fino a farli diventare croccanti. Questo ingrediente aggiunge una nota dal sapore intenso e una consistenza diversa rispetto alla morbidezza degli gnocchi di patate.

In alternativa si può utilizzare del tonno sott’olio ben sgocciolato, che va aggiunto al sugo di pomodoro verso la fine della cottura. Un’aggiunta interessante sono anche i legumi, come i ceci o i fagioli cannellini, che possono essere un’aggiunta interessante. Una volta sciacquati e uniti al condimento, i legumi aumentano la densità della salsa e rendono il pasto molto più completo dal punto di vista dei nutrienti, senza coprire il profumo delicato del basilico fresco.

Il ruolo del pesto negli gnocchi al pomodoro e basilico

Ebbene si, pomodoro e pesto possono coesistere. Anzi, dalla loro unione nasce una salsa molto profumata e dal colore arancione acceso. Questa combinazione viene spesso chiamata salsa alla Portofino e serve a rendere gli gnocchi molto più invitanti. Il sapore del pesto, che contiene solitamente olio, formaggio, pinoli e aglio, si mescola con la polpa di pomodoro cotta, creando un equilibrio tra la freschezza delle foglie di basilico crudo e il gusto più pieno del sugo scaldato.

Quando si decide di preparare questa variante bisogna gestire bene i tempi. Mi raccomando, il pesto non deve cuocere a lungo perché il calore eccessivo potrebbe alterare il suo sapore e fargli perdere il colore verde brillante. La soluzione migliore è preparare prima la salsa di pomodoro e aggiungere il pesto solo alla fine, mescolando bene prima di versare gli gnocchi. Questa alternativa è particolarmente adatta agli gnocchi di patate perché la loro superficie tende a trattenere molto bene i condimenti cremosi. Per rendere il piatto ancora più ricco si può aggiungere della panna da cucina o della ricotta fresca. Questi ingredienti servono a rendere la salsa ancora più vellutata e a ridurre il sapore leggermente aspro che a volte può avere il pomodoro.

La ricotta, in particolare, dà una consistenza granulosa molto piacevole che si sposa bene con la morbidezza degli gnocchi. Se la salsa dovesse risultare troppo densa, dopo l’unione di pomodoro e pesto, si può usare un cucchiaio dell’acqua di cottura della pasta per renderla più fluida e facile da distribuire.

Come rendere il piatto ancora più stuzzicante

Si può anche decidere di aggiungere degli elementi croccanti per contrastare la morbidezza generale della ricetta degli gnocchi al pomodoro e basilico, per esempio si possono mettere i pinoli interi. I pinoli, tostati per pochi minuti in una padella senza grassi, richiamano l’ingrediente principale del pesto e aggiungono una nota di sapore che ricorda la frutta secca. Idem per le noci tritate grossolanamente, che forniscono una buona croccantezza.

Un altro modo per variare questa ricetta è utilizzare diverse tipologie di pomodoro. Se si gradisce un risultato più dolce si possono usare i pomodorini ciliegino tagliati a metà e fatti appassire velocemente. Se invece si ricerca un sapore più rustico è meglio optare per una passata di pomodoro più densa, oppure passare direttamente al concentrato.

FAQ sugli gnocchi al pomodoro e basilico

Come condire gli gnocchi?

Il condimento classico degli gnocchi è il sugo di pomodoro e il basilico, un condimento semplice che rende molto in termini di gusto e di aspetto. Altre soluzioni prevedono burro, salvia, pesto e ragù.

Quanto devono cuocere gli gnocchi?

Gli gnocchi devono cuocere in acqua bollente salata per circa 2-3 minuti. Sono pronti quando iniziano a galleggiare sulla superficie dell’acqua. Mi raccomando, non cuoceteli a lungo in quanto rischiano di diventare troppo molli.

Quali patate si usano per gli gnocchi?

Le patate ideali per fare gli gnocchi sono quelle farinose. Queste patate hanno un contenuto di amido più elevato, che aiuta ad ottenere gnocchi leggeri e ben legati, senza che l’impasto risulti appiccicoso.

Quante calorie hanno gli gnocchi?

Le calorie degli gnocchi dipendono dal condimento. Una porzione media di gnocchi al pomodoro e basilico viaggia sulle 500 kcal. Una porzione abbondante, invece, si attesta sulle 700 kcal. Se il condimento è più complesso, ad esempio a base di carne, l’apporto calorico può aumentare del 20-30%.

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