I piatti , infatti, sono il frutto di contaminazioni innescate dalle migrazioni che, a più riprese, hanno sconvolto la demografia degli Stati Uniti. L’influenza della cucina latinoamericana è fortissima, soprattutto nel sud, ma lo stesso si può dire di quella irlandese, anglosassone e persino italiana. La cucina americana, anche in virtù della cultura del ranch, privilegia il consumo di carne rossa. Un altro elemento tipico è l’importanza conferita alle salse, che non sono necessariamente poco salutari. Condire i piatti con la salsa worcester, la salsa alla senape e persino la salsa barbecue, non vuol dire associarli a cibi junk food. Non mancano i legumi e le verdure, nella cucina americana. Grande importanza è conferita ai fagioli, al mais e ai peperoni, oggetto delle più importanti colture del Paese. Stesso discorso per le patate dolci e per la frutta, soprattutto negli Stati dell’ovest.
Le festività americane più importanti
Vale la pena parlare delle feste americane più importanti, ovvero quelle che sono entrate nel nostro immaginario collettivo, soprattutto attraverso film, serie tv e romanzi. Ecco una lista breve ma alquanto esaustiva.
Giorno dell’Indipendenza. Ufficialmente “Indipendence day”, è la festa che celebra la dichiarazione di indipendenza dal Regno Unito, avvenuta il 4 luglio del 1776. Gli americani, in questa occasione, sono soliti festeggiare con barbecue all’aperto.
Columbus Day. E’ la festa che celebra l’arrivo di Cristoforo Colombo in America. E’ una festa un po’ divisiva, dal momento che i nativi americani la collegano alla resistenza contro l’espansionismo americano di fine Ottocento. Ad ogni modo, cade sempre il 12 ottobre.
Halloween. Come ben sapete, si festeggia la notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre. Le abitudini, i costumi e le ritualità sono quelle conosciute, che abbiamo importato anche dalle nostre parti. Halloween è una delle poche feste di importazione che si festeggia anche in Italia. Si è diffusa dalle nostre parti negli ultimi decenni, grazie all’influenza del mondo anglosassone.
Halloween ha alle spalle una storia lunga e origini non esattamente chiare. Esse si perdono nel tempo, come per tutte le feste tradizionali, anche perché Halloween è una festa strettamente legata alla tradizione anglosassone.
Alcuni storici fanno risalire le prime “forme” di Halloween nell’età antica, quando la Gran Bretagna era dominata dai celti. Si segnala, a tal proposito, un interessante parallelismo con la festa di Samhain, che si teneva tra aprile e maggio. L’associazione con il tema della morte e dello spiritismo sarebbe dovuto alla sovrapposizione (non temporale) tra la questa festa e quella di Ognissanti, istituita da papa Gregorio IV.
Festa del Ringraziamento. E’ probabilmente la festa più importante. Si tiene il 4 novembre e celebra l’arrivo dei Padri Pellegrini a bordo della Mayflower. E’ una festa con forte matrice cristiana, ma anche un’occasione per stare in famiglia. Può essere paragonata al nostro Natale, infatti in occasione del “Thank’s Giving” (questo il nome ufficiale) si imbandiscono grandi tavolate con tacchini ripieni, succulenti torte e piatti a base di patate dolci al forno. Anche se non siete appassionati di cultura americana il nome non vi sarà nuovo. D’altronde, è una ricorrenza ritratta in molte serie tv, cartoni animati e film di produzione statunitense.
E non potrebbe essere altrimenti, visto che è probabilmente la ricorrenza più importante degli Stati Uniti (e del Canada). La festa è nata nel XVII a Plymouth nel Massachusetts , quando i Padri Pellegrini hanno iniziato a celebrare i raccolti particolarmente fecondi aiutati dai nativi americani, per ringraziare Dio (da qui il nome della ricorrenza).
Negli USA il Giorno del Ringraziamento cade il quarto giovedì di novembre, dunque la data è “mobile” (come la Pasqua per intenderci).
Fu un tal William Bradford a proporre per la prima volta di istituire questa festitivà. Fu George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti d’America a dichiarare la festa nel 1789 ma è stata codificata solo nel 1863 durante la guerra di secessione americana da Abramo Lincoln. Da allora si festeggia ogni anno.
Alcune ricette gustose per le feste americane
Questa sezione è ricca di ricette spendibili per le feste americane, dunque vi rimando ai relativi link. Tuttavia, ci tengo a presentare alcuni dei piatti che mi hanno maggiormente colpito, e che reputo “degni” delle nostre tavolate.
Fettucine Alfredo. Il nome indica un’origine italiana, ma in realtà si tratta di un piatto americano, che trae ispirazione dalle abitudini dei migranti italiani. E’ una pasta arricchita da burro e formaggio, abbastanza grassa ma molto buona.
Hamburger con pulled pork. E’ un panino gourmet che riprende i temi del classico hamburger valorizzandolo al meglio. L’hamburger vero e proprio viene sostituito in questo caso dalla spalla di maiale, che propone un sapore più dolce. I condimenti sono quelli classici della cultura americana (ad esempio la salsa di mirtilli). Questo panino merita di essere preparato soprattutto in occasione del Giorno del Ringraziamento.
Lonza alla paprika con peperoni. E’ una ricetta di origine americana, visti i condimenti e gli accompagnamenti utilizzati, infatti paprika e peperoni fanno parte dell’immaginario a stelle e strisce. Questo piatto è preparato con la lonza, che è uno dei tagli più pregiati del maiale. In definitiva siamo di fronte a un secondo gustoso, colorato e nutriente.
Pumpkin Pie. E’ la classica torta di zucca all’americana. E’ semplice da realizzare, ma rende molto sia come gusto che come impatto visivo. La base è data dalla frolla, mentre il ripieno da un composto di zucca, condita con cannella, noce moscata e scorza di limone.
Cupcake. Con il termine “cupcake”, in realtà, si indicano molte preparazioni. Infatti, le cupcake sono preparazioni simil-muffin, che possono essere declinati in tanti modi. Un’idea carina è decorarli con la pasta di zucchero e i coloranti, in modo da creare una guarnizione che rievochi i simboli della tradizione americana. Possono essere preparati in ogni occasione, ma gli americani sfoderano le relative ricette soprattutto nella festa in cui si mangia di più, ossia durante il Giorno del Ringraziamento.
Le festività sudamericane più importanti: Una celebrazione di cultura e tradizione
Il Sud America, un continente noto per la sua vivace cultura e le sue ricche tradizioni, ospita alcune delle festività più colorate e coinvolgenti del mondo. Queste celebrazioni sono non solo momenti di gioia e divertimento ma rappresentano anche una profonda espressione delle diverse eredità culturali presenti in questo vasto continente.
Il Carnevale di Rio, Brasile
Il Carnevale di Rio de Janeiro è forse la festa più famosa del Sud America. Questa celebrazione annuale, che si svolge prima della Quaresima, è famosa per le sue sfilate spettacolari, i costumi colorati e la musica samba. Le scuole di samba si sfidano in parate grandiose che attirano visitatori da tutto il mondo, creando un’atmosfera elettrizzante di festa e cultura.
Inti Raymi, Perù
Inti Raymi, o la Festa del Sole, è una tradizionale celebrazione inca che si svolge ogni anno a Cusco, in Perù. Questa festa, che segna il solstizio d’inverno nell’emisfero australe, è una ricreazione delle antiche cerimonie Inca in onore di Inti, il dio del sole. Con i suoi rituali colorati e le sue rappresentazioni storiche, Inti Raymi è una spettacolare immersione nella cultura indigena del Perù.
La Diablada, Bolivia
La Diablada è una celebrazione annuale che si svolge nella città di Oruro, in Bolivia. Questa festa, che combina tradizioni indigene e cattoliche, è famosa per le sue parate di diavoli e angeli danzanti. I partecipanti indossano maschere elaborate e costumi vibranti, ballando al ritmo di musiche tradizionali in un evento che è sia una celebrazione religiosa che culturale.
Festa di San Juan, Venezuela
La Festa di San Juan, celebrata in tutto il Venezuela, è un evento che segna l’inizio della stagione delle piogge. Questa festa ha radici africane e si caratterizza per la musica tambor, danze tradizionali e rituali che celebrano San Juan Bautista. È una manifestazione della ricca eredità culturale africana presente in Venezuela.
Carnaval de Barranquilla, Colombia
Il Carnaval de Barranquilla è una delle più grandi festività in Colombia. Questa celebrazione annuale è un esplosione di musica, danza e colori, che culmina in una grande parata conosciuta come la Battaglia dei Fiori. Il Carnevale è un vibrante esempio dell’eredità culturale della Colombia, unendo influenze indigene, africane ed europee.
Queste festività non sono solo occasioni di divertimento e spettacolo ma sono anche profonde espressioni della diversità culturale del Sud America. Attraverso queste celebrazioni, le tradizioni vengono preservate e trasmesse, arricchendo il patrimonio culturale del continente e offrendo una finestra sulle sue radici storiche e sulle sue comunità. Le festività sudamericane rappresentano quindi un mosaico vivace di storia, tradizione e cultura, celebrando la gioia e la diversità di questo affascinante continente.
Festività americane: tradizioni, storia e curiosità
Gli Stati Uniti hanno un calendario ricco di festività, alcune condivise con altri paesi e altre profondamente radicate nella loro storia e cultura. Ogni celebrazione ha un significato particolare e viene vissuta con tradizioni spesso spettacolari, che spaziano dalle parate ai barbecue, fino agli immancabili fuochi d’artificio.
Le festività più sentite negli USA
La festa più importante e patriottica è senza dubbio il 4 luglio , l’ Independence Day , che celebra la Dichiarazione d’Indipendenza del 1776. È il giorno in cui gli americani si riuniscono per picnic, concerti e spettacoli pirotecnici, sventolando la bandiera a stelle e strisce. È una delle poche festività in cui ogni città organizza eventi pubblici, dalle grandi metropoli ai piccoli centri.
Un’altra festività iconica è il Giorno del Ringraziamento , che si celebra il quarto giovedì di novembre . Nato nel 1621 come una festa dei coloni inglesi per ringraziare del raccolto, oggi è un momento dedicato alla famiglia e alla gratitudine. Il simbolo per eccellenza è il tacchino ripieno , accompagnato da purè di patate, salsa di mirtilli e torta di zucca. Curiosamente, ogni anno il Presidente degli Stati Uniti partecipa alla tradizionale “grazia” di un tacchino, salvandolo dal forno e facendolo vivere in una fattoria.
Festività insolite e curiose
Alcune festività americane sono uniche e poco conosciute fuori dagli USA. Ad esempio, il Groundhog Day (Giorno della Marmotta), che si celebra il 2 febbraio in Pennsylvania e in altre città, è una delle tradizioni più bizzarre. Secondo la credenza popolare, se la marmotta Phil esce dalla tana e vede la sua ombra, significa che l’inverno durerà altre sei settimane. Se invece non la vede, la primavera arriverà presto. Questo evento è diventato famoso in tutto il mondo grazie al film “Ricomincio da capo” .
Un’altra festa originale è il Labor Day , che si tiene il primo lunedì di settembre . A differenza di altri paesi, in cui il Primo Maggio è la festa dei lavoratori, negli Stati Uniti il Labor Day segna la fine simbolica dell’estate, con sfilate e barbecue in famiglia. È anche considerato l’ultimo giorno utile per indossare abiti bianchi, secondo un’antica regola di moda americana!
Festività americane legate alla storia
Oltre all’Independence Day, gli americani commemorano altre date storiche importanti. Il Memorial Day , celebrato l’ ultimo lunedì di maggio , è dedicato ai caduti in guerra e segna l’inizio dell’estate. In molte città si tengono parate e cerimonie nei cimiteri militari, mentre le famiglie lo festeggiano con picnic e viaggi fuori porta.
Il Veterans Day (11 novembre) è invece il giorno in cui si onorano i veterani di guerra, con celebrazioni ufficiali e momenti di riflessione sulla storia militare americana.
Un’altra celebrazione istituzionale è il Presidents’ Day , che si celebra il terzo lunedì di febbraio in onore di George Washington e Abraham Lincoln , due dei presidenti più influenti della storia americana.
Halloween e Natale: tra tradizione e spettacolo
L’ Halloween (31 ottobre) è una delle feste più amate e conosciute al di fuori degli Stati Uniti. Le sue origini risalgono alle tradizioni celtiche, ma oggi è una celebrazione fatta di costumi, dolcetti e decorazioni spaventose. Ogni anno, milioni di bambini bussano alle porte gridando “dolcetto o scherzetto?” , mentre le case vengono addobbate con zucche intagliate e ragnatele finte.
Il Natale negli USA ha un’atmosfera unica, con decorazioni imponenti, spettacoli di luci e celebrazioni che iniziano già a novembre. A New York, l’illuminazione del grande albero del Rockefeller Center è un evento seguito in tutto il mondo. Un’usanza tipicamente americana è quella delle Christmas Cards , i biglietti di auguri natalizi che vengono spediti a parenti e amici, un’abitudine meno diffusa in Europa.
Festività locali e particolari
Oltre alle festività nazionali, gli Stati Uniti vantano celebrazioni locali molto sentite. Il Mardi Gras di New Orleans , ad esempio, è una delle feste più colorate e spettacolari, con sfilate in maschera, perline colorate lanciate dalla folla e una forte influenza della cultura franco-creola.
Il Cinco de Mayo , pur essendo una festa messicana, è celebrato con grande entusiasmo negli Stati Uniti, soprattutto nelle comunità ispaniche. Non è la festa dell’indipendenza del Messico, come molti credono, ma ricorda la vittoria messicana contro i francesi nella Battaglia di Puebla del 1862.
In Texas, il Juneteenth (19 giugno) è una celebrazione che commemora la fine della schiavitù negli Stati Uniti, riconosciuta a livello federale solo nel 2021. È un momento di celebrazione della cultura afroamericana, con eventi, musica e cibo tradizionale.
Più di semplici festività: un’identità culturale
Le festività americane non sono solo giorni di riposo, ma riflettono l’identità culturale e storica del paese. Dall’Independence Day ai riti più curiosi come il Groundhog Day, ogni festa racconta un pezzo della storia e delle tradizioni degli Stati Uniti.
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