Anguria: proprietà, benefici e ricette estive

Note per gli intolleranti - Commenti: 0 - Stampa

Anguria: proprietà, benefici e ricette estive per tutti

Anguriate, ricordi e piacere d’estate

Anguria è una parola che sa di sole, risate e mani appiccicose. A me riaffiorano le anguriate con gli amici: taglieri pieni, chiacchiere fino a tardi, e quella freschezza che azzera la calura.

Un tempo i baracchini lungo strada erano frequenti. Si sceglieva il frutto più grande e si mangiava su carta paglia. Oggi si vedono meno, ma il ricordo resta. Ogni morso riporta a quei momenti semplici, condivisi e felici.

Curiosità e consigli Un pizzico di sale o qualche goccia di lime esalta la dolcezza. La parte bianca, tagliata sottile, dona croccantezza a insalate e gazpacho.

Questa guida riprende quella sensazione e la porta in cucina. Trovi come scegliere, tagliare e conservare l’anguria, più tante ricette dolci, salate e bevande. Ho incluso note per chi segue diete o gestisce intolleranze, così tutti trovano la propria strada.

Che cos’è l’anguria e perché piace

L’anguria è una cucurbitacea. La buccia è verde, liscia o striata; la polpa è rossa o gialla. In Italia la stagione va da fine primavera a inizio autunno, con il picco estivo.
Piace perché è immediata. Si taglia, si serve, si condivide. In cucina ama contrasti e profumi: menta, basilico, agrumi, olive, feta, prosciutto, crostacei e tonno. È perfetta in insalate, spiedini, carpacci e persino alla griglia.

Valori nutrizionali semplici e vantaggi in tavola

L’anguria ha molta acqua e un apporto energetico contenuto. È utile quando fa caldo o dopo piccole attività all’aperto. La quota di sali aiuta l’equilibrio, mentre il colore rosso indica la presenza di composti con azione antiossidante.
In tavola questo si traduce in piatti leggeri, rinfrescanti e rapidi. Funziona bene nei fine pasto, nelle merende e nei drink. Con ingredienti sapidi o acidi la dolcezza emerge e il gusto si fa più completo.

Benefici per la salute

L’anguria contiene oltre il 90% di acqua. Aiuta a bere di più senza sforzo e, nelle giornate calde, è un supporto per chi trattiene liquidi. Inseriscila in spuntini e fine pasto con porzioni ragionevoli e abbinamenti poveri di sale.
La polpa rossa è segnale di composti con attività antiossidante. La presenza varia con varietà, sole e maturazione. Portarla a tavola in estate offre un aiuto in più contro lo stress ossidativo, senza rinunciare al piacere.

Con il caldo aumentano sudorazione e richiesta di liquidi. L’anguria aiuta a reintegrare acqua e sali come potassio e magnesio. È pratica prima o dopo una passeggiata, in spiaggia o in città. Conserva in frigo e consuma entro pochi giorni dal taglio.

Gli zuccheri della frutta danno energia rapida. Per una sazietà più lunga, abbina proteine o grassi buoni. Esempi: anguria, feta e olive per un aperitivo; oppure anguria con yogurt idoneo e granella di frutta secca.

Curiosità, origini e varietà

L’anguria ha origini antiche che risalgono all’Africa, dove veniva coltivata già migliaia di anni fa nelle zone lungo il Nilo. Semi fossili di cocomero sono stati trovati in tombe egizie, segno che il frutto era apprezzato sia come cibo che come riserva d’acqua naturale nelle stagioni calde.
Da lì si è diffusa attraverso rotte commerciali verso il Medio Oriente e l’Asia, arrivando poi in Europa con gli Arabi e successivamente con gli scambi mediterranei. Oggi è coltivata in tutto il mondo, ma in Italia è diventata un vero simbolo dell’estate, protagonista di sagre, mercati e momenti di convivialità.

Esistono oltre un migliaio di varietà di angurie, che differiscono per forma, colore della polpa, dimensione e contenuto di zuccheri. Oltre alle classiche rosse, trovi anche varietà a polpa gialla o arancione, con un gusto più delicato e profumi diversi. Alcune, come la “Sugar Baby”, sono piccole e adatte alle famiglie ridotte, mentre altre possono superare i 10–15 kg di peso.

In commercio si distinguono angurie con semi, dalla dolcezza intensa, e angurie “seedless” (senza semi), comode da affettare e mangiare, sebbene i semi piccoli e bianchi possano comunque essere presenti. In alcune zone d’Italia si coltiva la anguria gavina, compatta e pratica da conservare in frigo grazie alla sua pezzatura contenuta.

Oltre alla polpa, anche altre parti del frutto sono commestibili. La parte bianca vicino alla buccia, tagliata sottile, regala croccantezza a insalate, gazpacho e piatti in agrodolce. I semi, se graditi, si possono lavare, tostare e usare come topping proteico su yogurt, insalate o muesli.

Curiosa è anche l’anguria “cubica”, ottenuta facendo crescere il frutto in stampi rigidi: l’effetto visivo è scenografico e pensato per facilitare il trasporto e lo stoccaggio, ma il sapore resta identico alle varietà tonde. In Giappone e in alcune fiere italiane si trovano anche forme insolite come angurie a cuore o a piramide.

Tra le curiosità nutrizionali, vale la pena ricordare che la dolcezza percepita non dipende solo dagli zuccheri ma anche dalla temperatura: un’anguria ben fredda appare più dolce e rinfrescante, mentre a temperatura ambiente tende a rilasciare più aromi e un gusto leggermente diverso.

Come scegliere, tagliare e conservare l’anguria

Per la scelta osserva la macchia chiara sul fondo: se è ben definita e color crema, è un buon segnale. Il suono, se bussata, deve essere pieno e profondo. Il peduncolo, quando presente, rende indizi sulla maturazione.
Per il taglio usa un coltello lungo e stabile e una base ampia. Dividi a metà, poi in spicchi. Per cubetti regolari rimuovi la buccia seguendo la curvatura e taglia a dadi da 2–3 cm. Se i semi danno fastidio, rimuovili con un cucchiaino.

Per la conservazione: intera in luogo fresco e ventilato; a fette in frigo, coperta, entro 2–3 giorni. Per smoothie e sorbetti congela cubi puliti su vassoio e trasferiscili in sacchetto. La parte bianca è utile in gazpacho, insalate e sottaceti casalinghi.

Diete e intolleranze (glutine, lattosio, FODMAP, nichel)

L’anguria fresca è naturalmente priva di glutine e lattosio, il che la rende adatta alla maggior parte delle persone con queste intolleranze. Nella preparazione di dessert, creme o piatti elaborati è però importante usare ingredienti idonei e controllare sempre le etichette di prodotti confezionati come yogurt, panna vegetale o dolcificanti, per evitare contaminazioni o ingredienti non compatibili.
Molte ricette semplici e “naturali”, come insalate fresche, spiedini di frutta o sorbetti casalinghi, sono ideali anche per chi deve gestire più intolleranze in famiglia. Queste preparazioni riducono il rischio di contaminazione incrociata e permettono di gustare il frutto in modo genuino, senza aggiunte superflue.

Per chi segue piani alimentari dieta dell’anguria o low FODMAP, l’anguria può risultare meno tollerata se consumata in grandi quantità, per via dei suoi zuccheri fermentabili. In questo caso, conviene puntare su porzioni ridotte e scegliere ricette con pochi ingredienti, valutando sempre con il professionista che segue il percorso nutrizionale.

Sul fronte del nichel, l’anguria è considerata un alimento a basso contenuto, quindi può essere inserita in una dieta a ridotto apporto di nichel. Tuttavia, è sempre bene bilanciare il consumo con altri alimenti a basso tenore e fare riferimento a fonti affidabili. Per un approfondimento dedicato, consulta il focus di Nonnapaperina: alimenti che contengono nichel.

Chi segue regimi particolari, come diete ipocaloriche, vegetariane o vegane, può usare l’anguria come spuntino rinfrescante o ingrediente creativo per piatti salati e dolci, approfittando del suo basso apporto calorico e dell’elevata idratazione naturale.

Attenzioni nel consumo

L anguria fa ingrassare? Dipende da quantità e contesto. Una fetta media, 150–200 g, sta bene in un pasto estivo. Se devi gestire la glicemia, mantieni porzioni moderate e abbina a cibi che rallentano l’assorbimento, come formaggi freschi idonei, frutta secca o yogurt compatibile.
In alcune persone, soprattutto con porzioni abbondanti o insieme ad altri frutti, può comparire gonfiore. Meglio dosi più piccole, masticare con calma e non sommare troppa frutta. Se noti prurito orale o altre reazioni, sospendi e senti il medico.

In anguria in gravidanza aiuta idratazione e spuntini leggeri. Attenzione alle porzioni e alterna con altri frutti. Taglia al momento o conserva in frigo in contenitori puliti e chiusi. Prima di cambiare abitudini, valuta con il ginecologo.

Nel quadro di uno stile di vita sano si inserisce bene accanto a verdure di stagione, cereali integrali e proteine magre. Se segui regimi specifici, definisci le porzioni con un professionista. Evita “diete mono-alimento”: meglio puntare su varietà, stagione e combinazioni sagge.

Cenni di coltivazione e concime

Coltivare l’anguria richiede cura nella scelta di posizione, terreno e acqua. Scegli una zona soleggiata, riparata dai venti, con suolo leggero e ricco di sostanza organica. Lavora il terreno in profondità e, se serve, aggiungi compost maturo per migliorare drenaggio e struttura.

La semina avviene in semenzaio a fine inverno o in piena terra quando la minima supera i 20 °C. Mantieni 1,5–2 m tra le piante per lo sviluppo delle ramificazioni. Nei climi freschi proteggi le giovani piantine con teli o piccoli tunnel per favorire la crescita regolare.

L’irrigazione deve essere regolare e mirata alla base, evitando di bagnare le foglie. La pacciamatura con paglia o tessuto specifico aiuta a trattenere l’umidità e limita le erbe spontanee. Riduci l’acqua vicino alla raccolta per ottenere una polpa più dolce e saporita.

Per la nutrizione, esegui una concimazione di fondo equilibrata per cucurbitacee. In allegagione aumenta il potassio per dolcezza e colore; il fosforo sostiene fioritura e radici; l’azoto va gestito con moderazione per non favorire solo foglie. In vaso usa contenitori profondi 40–50 cm, terriccio di qualità e un supporto robusto. Le varietà compatte e “mini” si adattano meglio agli spazi ridotti.

Se sei un appassionato di orto, la pianta cocomero richiede cure costanti ma regala frutti spettacolari, specie se coltivata in terreni fertili e ben esposti al sole.

Consigli pratici di Nonnapaperina

Un pizzico di sale marino e qualche goccia di lime esaltano il sapore dell’anguria senza coprirlo, perché quel contrasto leggero stimola il gusto e fa emergere le note delicate della polpa fresca.
Erbe aromatiche come menta, basilico o timo, oppure il pepe rosa, donano profumo e freschezza: aggiungile a crudo appena prima di servire per sorprendere le papille con un piccolo tocco in più.

Alla griglia o in marinatura, l’anguria cambia gusto: diventa soda e leggermente caramellata. Provala con olio fragrante e scorza d’agrumi su barbecue o piastra calda per un contrasto caldo-freddo memorabile.

Niente sprechi: la parte bianca vicino alla buccia funziona bene in gazpacho o estratti, mentre i semi, una volta tostati, diventano topping croccanti su yogurt idoneo o insalate estive.Per uno snack completo, abbina sempre una quota proteica: yogurt compatibile, formaggi freschi consentiti o un cucchiaio di legumi rendono l’anguria una pausa saziante e bilanciata.

In preparazioni dolci, associa l’anguria a frutti di bosco o agrumi per bilanciare la dolcezza, oppure frulla con ghiaccio per granitas o bevande estive dissetanti e leggere.Nei piatti salati, sperimenta accostamenti con pesce crudo, formaggi stagionati o verdure grigliate: il contrasto fresco e dolce apre nuovi orizzonti di sapore senza complicazioni.

Per mantenere la sua croccantezza, tieni l’anguria al fresco fino all’ultimo momento. Nei buffet estivi usala con moderazione per regalare freschezza e colore senza diventare molle.Se avanza, conservala in contenitori chiusi in frigorifero per un massimo di due giorni: così restano intatti gusto e consistenza. In picnic o gite, tienila in borsa termica per un risultato ottimo.

Sperimenta anche varietà meno comuni, come quelle gialle o bicolori: oltre al colore, offrono sfumature di sapore che arricchiscono ricette e tavole estive.

FAQ sull’anguria

Quante “calorie” ha l’anguria? È leggera. Per i valori medi per 100 g, consulta le tabelle del CREA.

Quanti “zuccheri” ha l’anguria? La quota è moderata. Conta la porzione. Se gestisci la glicemia, scegli porzioni ridotte e abbina proteine o grassi buoni.

Anguria e diabete: si può mangiare? Sì, ma in piccole porzioni e con abbinamenti che rallentano l’assorbimento. Valuta sempre con il professionista che ti segue.

L’anguria fa ingrassare? Da sola no. Dipende dalle quantità e dal contesto della dieta. È povera di calorie, ma abbonda di acqua e zuccheri naturali.

L’anguria è adatta in gravidanza? Sì, se inserita in un’alimentazione varia. Aiuta idratazione e freschezza. Evita eccessi per non aumentare troppo gli zuccheri.

Come conservare l’anguria tagliata? In frigo, in contenitori chiusi, per massimo 2–3 giorni. Evita di lasciarla scoperta per non perdere sapore e consistenza.

Si può congelare l’anguria? Sì, a cubetti puliti. Usa per smoothie, sorbetti e granite. La consistenza cambia: non è adatta per mangiarla “al naturale”.

Qual è la stagione dell’anguria? Da fine primavera a inizio autunno. Il picco di dolcezza e succosità è in piena estate.

Anguria: frutta o verdura? In botanica è frutto; in cucina si usa come frutta. Appartiene alla famiglia delle cucurbitacee, come melone e cetriolo.

È vero che è “afrodisiaca”? Contiene citrullina, legata allo stato di vasodilatazione. In cucina resta un gioco di sapori e profumi, senza aspettative esagerate.

Approfondimenti utili

Alcune delle mie ricette con anguria

Antipasti, insalate e piatti freddi

Dolci, dessert e idee senza forno

Bevande, smoothie e cocktail

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Mai fare autodiagnosi!

Si fa un gran parlare di intolleranze alimentari e di allergie alimentari. Il problema è che spesso se ne parla male, si confondono le acque e si traggono consigli inefficaci.
Per esempio, è comune l’idea secondo cui intolleranza e allergia siano la stessa cosa. Non è così. Certo, di tanto in tanto i sintomi sono sovrapponibili, e una sostanza può essere contemporaneamente causa di intolleranza e allergia, ma si tratta di due disturbi diversi.

L’intolleranza è la reazione negativa all’assunzione con una determinata sostanza. L’allergia, invece, è la reazione negativa al contatto con una determinata sostanza. Tale contatto può essere frutto di un’assunzione vera e propria, ma non è una esclusiva, ossia può avvenire anche solo a livello cutaneo.

L’intolleranza raramente coinvolge il sistema immunitario, mentre coinvolge più frequentemente gli organi dell’apparato digerente. Nella stragrande maggioranza dei casi un individuo è intollerante perché il suo organismo non contiene gli enzimi necessari al metabolismo di una sostanza. E’ il caso dell’enzima lattasi per gli intolleranti al lattosio. Di contro, l’allergia coinvolge sempre il sistema immunitario. Per ragioni spesso genetiche, l’organismo individua in quella specifica sostanza un “nemico”, un corpo estraneo e pericoloso, dunque reagisce in maniera “scomposta”.

Si segnalano differenze anche per quanto concerne l’incidenza. Le percentuali cambiano da popolazione a popolazione, visto e considerato la forte componente genetica di questi disturbi. Tuttavia, secondo stime recenti fino al 4% della popolazione soffre di una qualche forma di allergia alimentare. Le percentuali riguardanti, invece, le intolleranze alimentari sono ancora più elevate. Si parla anche del 20-30%. Il dato è “sporcato” dall’incidenza dell’intolleranza al lattosio, che è incredibilmente diffusa. Le allergie tendono ad esordire nei primi anni di vita, e in alcuni casi spariscono raggiunta l’età adulta. Le intolleranze, invece, compaiono più frequentemente superata l’adolescenza.

Sintomi e sostanze scatenanti

Da quanto appena detto deriva anche l’eterogeneità di sintomi che allergie e intolleranze provocano. I sintomi delle allergie sono sovente sistemici e violenti, e possono includere forte malessere, rush e problemi respiratori. Se l’interazione con la sostanza avviene a livello cutaneo, si possono notare eczemi in corrispondenza della zona di contatto. E’ il caso dell’allergia al nichel. Non mancano, soprattutto in caso di assunzione, problemi gastrointestinali, come dolori, crampi, diarrea e nausea.

I sintomi delle intolleranze sono più circoscritti e sono principalmente gastrointestinali. Ciò si verifica – nella maggior parte dei casi – in quanto l’organismo non riesce ad assimilare la sostanza, dunque produce gas nel tentativo di farlo. Tale abnorme quantità di gas provoca i sintomi che abbiamo appena descritto. Questo è proprio il caso dell’intolleranza al lattosio, infatti il lattosio rimane per lo più integro, anziché scomporsi in glucosio e galattosio, stimolando un accumulo di gas.

Una differenza tra allergie e intolleranze, che spesso viene scambiata per punto in comune, è la classe di sostanze che scatenano le une e le altre. Nel caso delle allergie, la sostanza incriminata è un alimento nel suo complesso. Nel caso delle intolleranze, è spesso una molecola, uno zucchero o una proteina. Le allergie alimentari più comuni riguardano il latte, il miglio, il frumento, le uova e i crostacei. Le intolleranze alimentari più comuni, invece, riguardano il lattosio, il glutine e così via.

Ciò pone in essere conseguenze diversificate sul tenore di vita. In buona sostanza, quello degli allergici risulta molto più compromesso. Dover evitare una sostanza è un conto, dover evitare un alimento è un altro paio di maniche. Giusto per fare un esempio, chi è intollerante al lattosio può comunque bere latte e consumare latticini, purché siano delattosati. Chi è allergico al latte non dispone di questa possibilità.

Come diagnosticare allergie e intolleranze?

La diagnosi delle allergie alimentari è sostanzialmente clinica, dunque è frutto dell’osservazione di reazioni visibili e misurabili empiricamente. Ciò ha determinato la convinzione secondo cui anche il singolo individuo possa giungere a una diagnosi, senza l’aiuto di un esperto. In realtà è un errore madornale. L’autodiagnosi è fallace in quanto per individuare correttamente la malattia è necessario un bagaglio di conoscenze utile ai fini dell’interpretazione dei fenomeni. Inoltre, è anche pericolosa in quanto si rischia di scatenare i sintomi della malattia.

E’ vero che la diagnosi passa per prove ed errori, ma queste devono susseguirsi in una prospettiva di riduzione dei rischi propria della professione medica. Dunque, sì all’eliminazione dalla dieta di questo o quell’elemento, per capire se è proprio lui a scatenare i sintomi allergici. Si anche all’aggiunta di dosi ulteriori del sospetto allergene per verificare la reazione dell’organismo, ma secondo tappe e indicazioni ben precise, fornite dallo specialista. Anche l’intolleranza viene diagnostica o più frequentemente “scovata” con l’aggiunta o la sottrazione di elementi specifici dalla dieta. Il primo scopo è comunque escludere l’allergia, cosa tra l’altro abbastanza semplice vista la diversità di sintomi.

In alcuni casi sono a disposizione alcuni test che garantiscono una diagnosi. E’ il caso del breath test per le intolleranze al lattosio. Il paziente viene invitato a consumare del latte, in modo progressivo. Successivamente, soffia in un macchinario che analizza la composizione dell’aria immessa. Se si riscontra una quantità di anidride carbonica esagerata, allora si è in presenza di una intolleranza, infatti l’abbondanza di CO2 è causata proprio dalla cattiva digestione e dal malassorbimento. Se vi è un sospetto caso di celiachia, invece, si possono realizzare degli esami del sangue per rintracciare gli anticorpi specifici, in quanto tale patologia “stimola” comunque il sistema immunitario.

Gli esami strumentali nello specifico

Vale la pena approfondire la questione degli esami strumentali. Molti, infatti, pensano all’iter diagnostico con un po’ di timore reverenziale, immaginando chissà quale pratica complessa o dolorosa. In realtà è tutto molto semplice, e nemmeno troppo scomodo. Ciò vale soprattutto per il breath test. Sul meccanismo di azione ho già accennato qualcosa prima, rimane da affrontare il tema della “preparazione”, che merita particolare attenzione. Infatti, non ci si può presentare al breath test come se nulla fosse, ma occorre seguire delle regole ben precise.

La più importante riguarda il digiuno: esso deve durare per le otto ore precedenti al test. Lo scopo è quello di giungere con lo stomaco e gli intestini “vuoti”, analizzando al meglio l’impatto del lattosio sull’apparato digerente senza interferenze. Stesso discorso per il fumo. Il consumo di tabacco, infatti, può alterare – seppur impercettibilmente – l’attività respiratoria, inducendo all’errore l’esaminatore. E’ bene, poi, consumare cibo leggero in occasione dell’ultimo pasto (almeno otto ore prima del test). A tal proposito, si consiglia riso, carne o pesce, degli alimenti che producono pochi gas intestinali.

Più complessi sono i test per la diagnosi della celiachia, almeno dal punto di vista medico. Per il paziente sono una “passeggiata”, in quanto constano di un semplice prelievo di sangue. Questo viene poi analizzato per verificare la presenza di anticorpi specifici contro il glutine. Gli anticorpi possono essere anti-transglutaminasi (tTG), anti-gliadina (AGA) e anti-endomisio. I risultati, per ovvi motivi, sono difficili da leggere, ma per questo ci sono esperti e specialisti.

Se i risultati non sono chiari, o se la celiachia è a uno stadio precoce, è possibile sottoporsi ad alcuni test genetici. Questi hanno lo scopo di verificare la presenza di componenti genetiche associate alla celiachia. I test genetici sono comunque abbastanza rari, anche perchè costano parecchio.

Comportamenti e terapie

Quando si è in presenza di un’allergia alimentare, l’unica terapia realmente a portata di mano è l’esclusione totale dell’alimento dalla propria dieta. Tuttavia, in alcuni casi ciò non risulta possibile in quanto provoca un grave peggioramento della qualità della vita. Un’evenienza non comune, ma che fa riferimento solo alle situazioni in cui sono presenti contemporaneamente molte allergie.

In questi casi si procede con delle immunoterapie, che prevedono l’esposizione graduale e crescente all’allergene nel tentativo di ripristinare una corretta risposta immunitaria. Nella peggiore delle ipotesi, ovvero quando la sensibilità è estrema si possono assumere farmaci chelanti, che di fatto disintossicano il corpo dalla sostanza incriminata. Per la celiachia vale lo stesso discorso, solo che in questo caso ci si ferma all’eliminazione del glutine. E’ infatti uno sforzo meno gravoso di quanto si pensa, dal momento che esistono molti alimenti che possono sostituire al meglio i cibi full-gluten.

Discorso diverso, invece, per l’intolleranza al lattosio. Nella fattispecie è possibile evitare latte, latticini e formaggi freschi, o puntare sulle varianti delattosate. La rimozione del lattosio è un’operazione banale, che altera solo un po’ il gusto. Il procedimento consiste nell’immissione dell’enzima lattasi nel latte. Tale enzima, che manca negli intolleranti, di fatto “scompone” il lattosio. Il lattosio si trasforma poi in glucosio e galattosio, sostanze digeribili da chiunque.

Lo stile di vita di chi soffre di intolleranze alimentari

Chi soffre di intolleranze alimentari o allergia va incontro a un drastico peggioramento della qualità della vita? Il senso comune suggerisce di sì. Se l’unica terapia possibile, eccettuati i casi speciali (es. immunoterapia) è rinunciare agli alimenti che provocano i sintomi, si fa presto a concludere che questi disturbi privano di uno dei piaceri della vita, ossia mangiare ciò che si vuole. Il ragionamento ha una sua fondatezza, ma corrisponde al vero solo se chi ha ricevuto una diagnosi “si lascia andare” e non reagisce con furbizia di fronte a un problema in effetti piuttosto grave.

La verità è semplice: si può convivere con le intolleranze e con le allergie senza compromettere il proprio rapporto con il cibo. Insomma, si può evitare di scambiare le sofferenze fisiche (sintomi da intolleranze e allergie) con le sofferenze psicologiche. Il segreto sta nel cambiare il proprio approccio all’alimentazione, intraprendendo un percorso di conoscenza degli alimenti. La natura offre tanti alimenti in grado di sostituire quelli che, per una intolleranza o un’allergia sono off limits. Nella stragrande maggioranza dei casi sono buoni, nutrienti e porgono il fianco alla buona cucina.

Per intraprendere questo percorso e portarlo a termine sono necessari alcuni “ingredienti”. In primo luogo è necessario metabolizzare la diagnosi sul piano psicologico. Non è un processo immediato, ma prima o poi tutti se ne fanno una ragione. Secondariamente è necessario sviluppare una forma mentis diversa e più aperta a nuovi sapori, che vanno oltre gli approcci diversi da quello “mediterraneo classico”. E’ un caso, ma buona parte degli alimenti “agibili” provengono da altri contesti, e lo stesso si può dire delle ricette che ne fanno uso.

Infine, è bene sviluppare una vera cultura della condivisione. Coinvolgere il prossimo nel proprio percorso di crescita, o più banalmente condividere i pasti “anti-intolleranze” restituisce una dimensione di normalità e cambia la percezione che i “sani” hanno degli intolleranti e degli allergici.

Alcuni dettagli sull’intolleranza al lattosio e sulla celiachia

Cosa significa, nello specifico, convivere con questi disturbi? Rispondo alla domanda limitando il campo di indagine a quelli più diffusi: l’intolleranza al lattosio e la celiachia. D’altronde, ne so qualcosa, visto che sono affetta da entrambe. Attualmente, dopo aver intrapreso un percorso di conoscenza e di evoluzione del mio rapporto con il cibo, posso dirmi soddisfatta. Per me questi disturbi non sono un problema in quanto ci convivo non solo sul piano psicologico, ma anche come stile di vita, applicando in modo oculato eventuali rinunce.

Per esempio, affronto l’intolleranza al lattosio sostituendo il latte e i suoi derivati con versioni vegetali, come il latte di mandorla, il latte di cocco e il latte di soia. In alternativa, posso tranquillamente consumare prodotti delattosati, che sono buoni come quelli “normali” sebbene un po’ più costosi.

La celiachia mi ha imposto un cambio di marcia pesante, che mi ha portato a scoprire tanti alimenti e a esprimere un livello di creatività in cucina per me inedito (ho sempre amato sperimentare). Sostituiscono la farina di frumento con quella di riso e di mais, come fanno tutti, ma allo stesso tempo consumo – e preparo deliziose ricette – con farine diverse e più esotiche. Qualche esempio? La farina di amaranto, la farina di quinoa, la farina di fonio etc.

Non è uno sforzo, ma piuttosto un piacere. Anche perché nella stragrande maggioranza dei casi aggiungono un tocco di fantasia ai piatti. Senza considerare le loro proprietà nutrizionali, che sono spesso più accentuate rispetto delle farine standard. Non di rado contengono anche molte proteine e sono ricche di sali minerali e di vitamine. Per quanto concerne l’apporto calorico non ci sono grosse differenze, del resto la farina è sempre farina!

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Gli ebook tematici

Come ho già specificato, gli ebook sono principalmente “tematici”, ovvero affrontano un alimento, un pasto della giornata o un evento. Ho scelto questo approccio in quanto mi è sembrato quello più utile, in grado di fornire un valido aiuto a chi è alla ricerca di soluzioni per soddisfare una specifica esigenza.

Non mancano ovviamente gli ebook dedicati alle festività. In particolare, ho affrontato il tema della cucina natalizia, ma ho dedicato un ebook anche a feste meno tradizionali ma ormai radicate dalle nostre parti, come Halloween. Altri ebook si concentrano su uno specifico alimento, come la zucca, un ortaggio che merita di essere apprezzato non solo per il gusto e per le proprietà nutrizionali, ma anche per la sua versatilità. Quest’ultima qualità emerge anche solo sfogliando l’ebook, ricco di ricette molto diverse tra di loro.

Ho parlato anche dei pasti in sé. Per esempio, ho dedicato un ebook ai dessert, argomento che appassiona tutti colori che si cimentano in cucina. Inoltre, ho dedicato un ebook alle colazioni, a rimarcare l’importanza di questo pasto, e ai contorni (soprattutto insalate).

Un compromesso tra tradizione e sperimentazione

Tutti gli ebook procedono da un’attenta selezione di ricette. Ho cercato di raggiungere un equilibrio tra tradizione e sperimentazione, fondendo i due approcci. Reputo, infatti, che la tradizione vada rispettata, ma vadano lasciati margini per la creatività. L’importante è replicare lo “spirito” di un piatto tradizionale, a prescindere dalle sostituzioni che possono coinvolgere gli ingredienti.

In tutti gli ebook ho dato ampio spazio alle ricette anti intolleranze alimentari. Spesso vedrete ricette realizzate con basi senza glutine, con creme senza lattosio e con alimenti a basso contenuto di nichel. Inoltre, si potrebbe considerare questa scelta come una sorta di auto-limitazione. In realtà si tratta di un pregiudizio, e non è certo l’unico quando si indaga il rapporto tra il senso comune e le intolleranze alimentari.

Infondo, il messaggio che questi ebook vogliono lanciare è il linea con ciò che cerco di trasmettere con Nonnapaperina.it, ossia è possibile sconfiggere le intolleranze alimentari con la buona cucina e con un approccio creativo, che può essere condiviso con chiunque (intolleranti e non). Insomma, le ricette sono pensate a uso e consumo di celiaci e intolleranti in generale, e sono godibili anche da tutti gli altri. Un terreno comune che regala grandi soddisfazioni, a prescindere da disturbi e patologie. Fammi sapere che ne pensi!.

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Don’t worry be happy

Non preoccuparti e sii felice. Questo è il mio motto.

Ricordo ancora quando, molti anni or sono, mi diagnosticarono non una ma ben tre intolleranze: al lattosio, al nichel e al glutine. Una dopo l’altra, senza nemmeno il tempo di metabolizzare la notizia. Mi sentivo perduta, mi prendeva il magone al solo pensiero di dover rinunciare ai miei piatti preferiti. Se è vero che anche il cibo è fonte di felicità, sentivo di averla persa per sempre.

Ben presto ho scoperto che la cucina è la chiave per uscirne e non perdere nulla nella vita. Sono sempre stata appassionata di cucina e del buon cibo. Ho sempre manifestato interesse per le ricette della tradizione italiana e per quelle estere. Inoltre, non mi sono mai tirata indietro quando si trattava di sperimentare. Proprio l’apertura mentale al nuovo mi ha salvata. Ho capito ben presto che là fuori c’era una marea di alimenti ancora alla mia portata, e infinite ricette con cui valorizzarli.

Nonnapaperina.it nasce proprio per questo scopo, ossia condividere con voi non solo le ricette per intolleranti, ma anche un approccio diverso alla gestione della malattia. Un approccio che non punta a limitare i danni, ma a trovare la felicità in una cucina solo all’apparenza diversa. In tutto ciò mi ha spinto il senso di condivisione, che non mi è mai mancato, ma anche la consapevolezza di poter fare del bene, contribuendo alla serenità altrui.

Nonnapaperina.it nel suo piccolo è la dimostrazione di come le intolleranze alimentari possano essere sconfitte proprio sul terreno in cui sembrano avere vita facile: l’alimentazione. In realtà le difficoltà della vita sono un’occasione per mettersi in gioco. Un paradosso buffo, ma che trova conferme nella vita reale: le difficoltà spingono a mettersi in gioco, e mettersi in gioco significa superare le difficoltà.

Mi rivolgo a tutti coloro che hanno ricevuto di recente una diagnosi di intolleranza alimentare, di allergia alimentare o di celiachia. Sentitevi in diritto di dispiacervi per tutto il tempo necessario, prendetevi tutto il tempo che vi serve per elaborare la notizia. Dopo, però, rialzatevi e reagite. Anche perché potete farlo. La soluzione è a portata di mano e anche divertente, ossia ripensare la cucina, l’alimentazione e il proprio rapporto con il cibo.

Vi consiglio anche di abbandonare prima possibile i pensieri negativi che, certamente, stanno affollando la vostra mente. Lo so perché ci sono passata anche io. Un esempio? La convinzione che la condizione di intollerante alimentare segni un solco rispetto al prossimo e alle altre persone è molto consistente. D’altronde, non potete mangiare alcune delle cose che gli altri mangiano tutti i giorni!

E’ un pensiero negativo e falso. In primo luogo, il concetto di intolleranza alimentare è entrato stabilmente nell’immaginario collettivo, dunque nessuno si stupisce di una persona che soffre di questo disturbo. Oggi più che mai lo stigma della malattia è superfluo e fuori luogo. Secondariamente gli alimenti a disposizione degli intolleranti e le ricette che su di essi si basano sono buoni per tutti, anche per chi non soffre di problemi del genere. Insomma, la “ghettizzazione” non ha senso di esistere, men che meno quella in cui il presunto malato relega se stesso.

Anzi, molti accolgono con gioia la possibilità di sperimentare nuovi piatti in cucina. Un dolce realizzato con una farina alternativa può suscitare maggiore interesse rispetto a un dolce classico. E poco importa se si toccano le corde dell’appartenenza. Non è certo un alimento a fare di un piatto il simbolo della tradizione!

Stesso discorso per la paura di provocare fastidi agli altri nelle occasioni sociali, quando si va a mangiare fuori tutti assieme. Quello delle intolleranze alimentari non è affatto un tabù, dunque tutte o quasi le attività di ristorazione offrono alternative a chi soffre di intolleranza al lattosio, al nichel, o per chi è affetto da celiachia e da allergie. Per questo motivo vi consiglio di fare come me, anche se la diagnosi vi ha sconvolto e vi ha preso in contropiede. Non preoccupatevi, siate felici. La soluzione c’è ed è molto concreta.

Ho aperto questo mio excursus sulle intolleranze alimentari e allergie alimentari con un riferimento alle mie diagnosi. In realtà la mia storia da questo punto di vista è un po’ più lunga e complessa. Vale la pena raccontarla, in quanto può offrire qualche spunto per superare certi passaggi forse un po’ più ardui. Il giro di boa più importante è avvenuto a qualche mese di distanza dalle prime diagnosi, quando ero già venuta a patti con la mia nuova condizione.

Ebbene, non ero più intollerante al nichel, ma ero proprio allergica. La notizia non mi ha sconvolto più di tanto in quanto si trattava pur sempre di evitare o gestire il nichel. Tuttavia, ho scoperto sulla mia pelle che l’allergia porta ad una sensibilità ancora più spiccata. Azzerare il nichel è impossibile, dunque mi sono sottoposta inizialmente a una terapia iposensibilizzante, che punta a introdurre nel mio corpo quantità di nichel dapprima minime, e poi via via più elevate, in modo da abituare l’organismo.

La terapia è fallita, in quanto la mia estrema sensibilità alla sostanza non lasciava margini di manovra. Ho provato quasi subito con una terapia chelante, che invece consiste nella disintossicazione naturale da alcuni metalli, nichel in primis. Questo rimedio ha funzionato, in quanto in poco tempo ho smesso di accusare i sintomi e ho potuto sospendere i cortisonici (che i sintomi li tenevano a bada).

Cosa dimostra la mia storia? Semplicemente, anche quando gli ostacoli sembrano insormontabili, esiste sempre una soluzione. Nel campo dell’alimentazione il mio caso è abbastanza particolare, eppure sono qui, soddisfatta della mia dieta e del mio rapporto con il cibo.

Cosa può fare per voi Nonnapaperina.it

Ho già introdotto il motivo per cui ho intrapreso il progetto di Nonnapaperina.it, ossia condivisione della mia esperienza e la possibilità, per tutti, di fruire di soluzioni a portata di mano per un’alimentazione a prova di intolleranze alimentari. Tanto vale, quindi, parlare un po’ del sito e dare qualche consiglio per “viverlo” al meglio. Ad esempio, per la vita di tutti i giorni, fate riferimento alla sezione “ricette per intolleranti”. Ne trovate a bizzeffe, tutte categorizzate per portata (primi, secondi etc.), momento della giornata (colazione, pranzo, cena), funzione (basi, impasti, creme, salse) e molto altro ancora.

Non trascurate, però, anche la sezione sulle festività. Se il principio cardine del progetto è la condivisione, allora la palla passa presto a voi, quindi condividete liberamente le ricette con i vostri cari e con i vostri amici. E quale migliore occasione di una festività, sia essa il Natale, la Pasqua o la Festa della Mamma? Non di rado le ricette hanno un ché di artistico. I piatti porgono il fianco a un concetto “elevato” di cucina, che coinvolge non solo il senso del gusto, ma pone le basi per un’esperienza a tutto tondo. Il tutto a uso e consumo degli intolleranti alimentari, o degli amanti del buon cibo in generale.

Il consiglio, comunque, è quello di spaziare. Il sito è basato sul principio dell’ipertesto, ossia ciascuna ricetta ne richiama altre, e molte altre ancora. Lasciatevi trasportare e vi sembrerà realmente di intraprendere un viaggio nella cucina anti-intolleranze alimentari, nella sua versione più “friendly” e divertente! Buona degustazione a tutti!
Intolleranze alimentari e allergie si sconfiggono a tavola
Quello delle intolleranze alimentari e delle allergie rischia di diventare un problema di ordine sociale se non viene gestito con attenzione. In primis per le dimensioni del fenomeno. Si stima, infatti, che circa il 10% della popolazione soffra di un qualche disturbo legato all’assorbimento di sostanze alimentari e, allo stesso tempo, in grado di generare sintomi più o meno importanti. Sul banco degli imputati vi sono l’intolleranza al lattosio e la celiachia, che sono le patologie in assoluto più diffuse, ma vanno prese in considerazione anche l’allergia e la sensibilità al nichel.

Per inciso, la distinzione tra intolleranza e allergia è fondamentale ai fini medici. I sintomi sono infatti diversi per tipologia o per intensità (o per entrambi). A fare il bello è il cattivo tempo è in particolar modo l’allergia, che coinvolge il sistema immunitario e quindi determina una sintomatologia spesso e volentieri sistemica. Le intolleranze alimentari, invece, producono prevalentemente sintomi gastrointestinali. Discorso a parte per la celiachia, che tecnicamente non è un’allergia, ma coinvolge ugualmente il sistema immunitario.

La distinzione tra intolleranza e allergia, tuttavia, assume una posizione di secondo piano per quanto concerne gli approcci terapici, o per meglio dire “di gestione”. Al netto di alcune eccezioni, che riguardano i casi di “scarsa tollerabilità”, intolleranze e allergie vanno trattate allo stesso modo, ovvero evitando le sostanze che creano i disturbi. Nella quasi totalità dei casi, infatti, non esiste una terapia risolutiva e quindi la guarigione è un’ipotesi da escludere.

Ne è consapevole chi viene raggiunto da una diagnosi di intolleranza o allergia. L’impatto emotivo della diagnosi è molto forte proprio per l’impossibilità di raggiungere una guarigione completa. Sia chiaro, il disorientamento iniziale è fisiologico e giustificato. Tuttavia, deve essere destinato a durare poco, ovvero il tempo necessario a prendere atto della buona notizia riguardante intolleranti e allergici: convivere con questi disturbi si può! E’ possibile quindi convivere con i disturbi alimentari senza rinunciare ai propri piatti preferiti e senza dire addio al proprio stile alimentare.

Non surrogati ma scelte alimentari consapevoli

Le intolleranze alimentari e le allergie si combattono non solo con le armi della medicina, ma anche attraverso un cambio di mentalità, che a sua volta coinvolge il modo di intendere la cucina. Il trucco è semplice, basta non guardare agli alimenti anallergici e anti-intolleranze come a dei surrogati degli “alimenti normali”. Gli alimenti per intolleranti sono infatti alimenti dotati di una propria specificità e in grado di offrire molto sul piano organolettico e visivo.

Chi soffre di intolleranze alimentari e di allergia non dovrebbe replicare il consumo di latte, pane o altri alimenti, ma dovrebbe valorizzare gli alimenti a cui può attingere in tutta sicurezza. Adottare questo approccio significa innanzitutto svincolarsi dal ruolo del “malato”, focalizzandosi in realtà su altri alimenti.

Ad aiutarci in questo senso c’è la natura con le sue molteplici varietà. Gli alimenti che fanno al caso del celiaco, o all’intollerante al lattosio, sono numerosi e spesso buoni e belli da vedere; inoltre sono molto versatili in quanto possono dare inizio a molte ricette davvero sfiziose. Non lo sono solo per chi soffre di queste patologie, ma anche per tutti gli altri. Le implicazioni dal punto di vista sociale sono evidenti.

Col mio sito di cucina porto avanti esattamente questa filosofia. Non è solo uno spazio per conoscere ricette, ma anche un vero e proprio manifesto per chi vuole affrontare le intolleranze alimentari con armi meno tediose di quelle esclusivamente sanitarie. In quest’ottica la farina di riso non è un surrogato della farina tradizionale, ma un elemento a parte con cui realizzare ricette deliziose, che si abbinano con una grande varietà di ingredienti. E lo stesso, ovviamente, si può dire delle farine di amaranto, di fonio, di quinoa etc. Un discorso simile può essere fatto anche per l’intolleranza al lattosio. Al netto della possibilità di delattosare il latte, le varianti vegetali godono di una propria dignità gastronomica e porgono il fianco a un interessante approccio creativo in cucina.

Tra l’altro, questo cambiamento forzato pone le condizioni per un viaggio attraverso le cucine alternative e gli alimenti più esotici. Ecco che si capovolge la prospettiva: intolleranze e allergia non sono solo una condizione gestibile, ma anche un’occasione di arricchimento.

Intolleranze alimentari e socialità, un falso problema

Un altro dei motivi per cui la diagnosi di intolleranza o allergia fa molta paura, gettando nello sconforto chi ne soffre, riguarda le implicazioni per la vita sociale. Chi ha ricevuto una diagnosi da poco è convinto nella maggior parte dei casi che la sua patologia inciderà negativamente sulle occasioni di socialità, sia dal punto di vista psicologico – emotivo che dal punto di vista pratico. Il timore è quello di sentirsi diversi e in qualche modo lontani dai canoni della normalità, questo può portare a disagi anche tra parenti e amici.

In realtà sono paure infondate. In primo luogo una condizione patologica non corrisponde a una condizione di “anormalità” (al netto dell’inconsistenza semantica del termine). Secondariamente basta un minimo di organizzazione e di consapevolezza per gestire anche le occasioni di socialità. Anzi, quando queste si svolgono fuori di casa, ossia nei locali adibiti alla ristorazione, la questione è addirittura più semplice. I gestori infatti sono nella maggior parte dei casi preparati ad accogliere clienti con intolleranze e allergie. In ogni caso basta informarsi prima e scegliere di conseguenza.

Ma il problema non si pone nemmeno se si mangia a casa di altri, o se si invitano a casa propria delle persone. In primo luogo perché le diagnosi di questo tipo non fanno scalpore in quanto sono ormai molto diffuse. In secondo luogo perché i piatti per chi soffre di intolleranze alimentari sono in realtà buoni per tutti, anche per chi non soffre di alcun disturbo. Al netto di tutto ciò, se si pone attenzione al tema della contaminazione alimentare, cucinare per intolleranti alimentari (o per allergici) è più semplice di quanto si possa immaginare.

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