Tutti pronti per assaggiare il cavolo all’agro?
La cucina cinese, sebbene molto povera, ha invaso il pianeta. La Cina è così vasta che la sua gastronomia varia molto a seconda delle regioni e uno dei piatti che preferisco è decisamente il cavolo all’agro. La cucina cantonese ha nel vapore la sua cottura principale; quella di Shangai è grassa e fa uso di olio di sesamo; in Manciura e nella Mongolia Interna si mangia molto agnello; mentre la cucina pechinese presenta molti piatti fritti.
Noi andiamo spesso al ristorante cinese vicino casa e cerchiamo ogni volta di provare sapori e gusti nuovi. Le verdure sono parte integrante della cucina cinese, forse quanto quella italiana, ma in modo assai diverso: come in molti altri paesi asiatici, la composizione del singolo piatto segue una filosofia differente, quella che si potrebbe definire del “piatto unico”. Così, è rarissimo che una portata di riso non venga accompagnata da carne o pesce e verdura. Detto questo, parliamo dell’ingrediente protagonista di questa ricetta…
Le particolarità del cavolo cinese
Il cavolo cinese, usato per questa ricetta, non ha il sapore tipico del cavolo e la sua forma a clava lo rende ancor più speciale. Questo alimento proviene dall’Estremo Oriente. Alle nostre latitudini, sono state le sue teneri foglie dal frizzante sapore di senape a renderlo popolare, portandoci ad assaporarlo sia come insalata che come contorno.
Rispetto alle altre varietà di cavoli, questo protagonista della ricetta del cavolo all’agro è particolarmente ricco d’acqua e povero di calorie. Grazie all’elevato contenuto di aminoacidi, vitamina C e sali minerali, si presta molto ad un’alimentazione sana e leggera. Per cucinarlo al meglio, lavate le foglie sotto l’acqua fredda e fatele sgocciolare. Per l’insalata, tagliatele a striscioline. Se intendete invece cuocerle al vapore, stufarle o saltarle, come si usa in Cina, tagliatele a pezzi, grossolanamente.
Le foglie sbollentate possono essere farcite con riso, cereali, carne, impasto per salsicce o pesce. Il modo migliore per esaltare le caratteristiche del cavolo cinese è la cottura veloce nel wok, che permette alle foglie di perdere molta acqua e di rimanere belle croccanti. Il cavolo cinese è facilmente reperibile anche in Occidente, ma può essere tranquillamente sostituito con la verza.
